Halloween

------------------------------------------

Nice costumes from Kansai Gaidai Halloween party.

-------------------------------------------

Kansai Gaidaissa juhlittiin halloweenia näyttävästi. Tässä muutama napsu. Aamulla lähden 4.30 kalalle Kouchiin.

.

Mid-term exams

Funky spider. For some reason I find myself

taking pictures about bugs all the time.

I'm stressing about exams. Too much to do. This and next week I have all together six exams. And just about in an hour it is time for the Japanese oral exam. To practice for that, I've been having some kindergarten-level conversations with Miku.

"Which one do you like the most, cake or ice cream?"

"Since I cut my hair, it is short now."

Hehee. I feel retarded having this kind of conversations with her week after week. It is like being a child again. I can't express my self.

Nice sunset at the rice fields on the way to supermarket

.

Sweetbeans and macha

Osaka, Yodoyabashi

------------------------------------------------------

Greetings to my English readers. (Whom I think there might be even two, hurray). Today I was writing about strange sweets they have here in Japan. For some reason, this time the text feels especially difficult to translate. Maybe I'm just tired. Lots of exams coming.

Sweetbeans and sweetpotatoes are in everything. Luckily I'm not too picky. I bought some cakes that had "macha" (green tea powder) flavour. But even those had sweatbeans inside. The other thing I tried were apple and orange flavour candies. Well, they didn't have sweetbeans.. but there was one candy hidden in the bag with curry-flavour. Crazy Japanese =).

The video below is from Makino station. That's where we go running almost every morning. Busy street.

-------------------------------------------------------

Ilta-Sirkka

Oudot herkut, osa 1: Täällä ei ole oikein samanlaisia makeisia kuin Suomessa. On paljon leivonnaisen tai tahnamaisen tyylisiä, ja niissä on melkein aina makeaa paputahnaa ja makeaaperunaa. Tykkään vihreätee-pulverin mausta. Otin siis kokeeksi vihreätee-pulverin makuisen "pullan", semmoista höttömäistä kakkua. Sitten kaksi hyytelön tai taikinan välimuotoa olevaa palleroa, jotka on pyöritetty jossain jauhossa. Palleroiden sisällä oli tietenkin makeaa paputahnaa, siltä kun ei voi välttyä. Erikoisia makuja ja koostumuksia.

Vihreätee- eli "macha" kakku ja pallerot

Oudot herkut, osa 2: Ostin tänään namusia. Hedelmäkarkkipussissa oli omenan ja mandariinin makuisia karkkeja. MUTTA, kun Miku luki minulle tarkemmin pussin tekstin, luvattiin siinä, että joukossa on yksi curry-riisin makuinen, yyyh. Ihan kuin Harry Potterista tutut Bertie Bottin jokamaun-rakeet.

Varo, pussissa mukana yksi inha karkki

Syömässä Hirakatan parasta raamen-nuudelia.

Stamina-raamen, riittävän tulista.

Juoksukerhon mukana näkee hienoja paikkoja. Juoksemme joka kerta pienen joen vartta johonkin suuntaan. Joella näkee haikaroita (tai jotain pitkäkoipisia lintuja) sekä isoja karppeja kirkkaan veden läpi. Matalan joenuoman lisäksi maisema sisältää hienoja vuoria ja rauhallisia riisipeltoja. Ja sitten vilkasta liikennettä aina kun pitää katuja ylittää.

A busy street on the running route. Small shop selling sweets made

from sweetbeans, Makino train station and the river.

Kyoton geisha-kujilla

Why it doesn't feel like autumn here

-----------------------------

I have been in Japan exactly two months now. My life is starting to have some sort of routines. I joined a running club about a month ago. I didn't mention it here earlier, because I was doubting myself. I really thought I couldn't stick with it. But believe it or not. 4 days a week I go running with the group at seven in the morning. And I actually really like it. In November there will be a 10 km small "marathon" in Nara, and that is our goal.

This weekend I went by myself to Gion district in Kyoto. Really pretty streets, wooden houses and traditional feeling. This country is just full of amazing places.

-----------------------------

Viikonloppuna ehdin ensimmäistä kertaa Kiotoon vaikka asun melkein naapurissa. Tai no tunnin junamatkan päässä. Kyllähän se oli hieno kaupunki kuten sanotaan. Menin sinne tarkoituksella yksin, että saan katsella paikkoja rauhassa sekä rentoutua koulun ja asuntolan liiasta sosiaalisuudesta. Pyörin pienellä alueella Gionin geisha-kaupunginosassa.

Jopa kaikkien kameroiden kanssa kilvan pyörivien turistien keskellä tunsi olevansa keskellä historiaa. Tolkuttomasti ihania puutaloja, hauskoja katuja, temppeleitä ja pyhättöjä. Täytyy mennä uudestaan, kun en vielä ehtiny näkemään edes kaikkia pakollisia nähtävyyksiä.

Ketkä matkaavat kärryssä?

Minun puolestani voidaan sanoa, että kyydissä on oikea geisha tai maiko. Vaikka rehellisesti kyllä epäilen, että ehkä hääpari tai muuten vaan valkonaamainen neito.

Ai niin. Ja sitten kylläpäs kävi yläättävä sattuma. Kioton asemalla vastaan käveli kajaanilainen Intotalolta tuttu Makke. Piti kyllä muutama kierros antaa aivoille aikaa louskuttaa, että kuka se siinä kävelee. Huvittavaa. Koskaan ei tiedä kenet tapaa.

Vanhat puutalot, ja tekstari nainen.

(Minustahan hänkin voisi olla geisha arkimeikeissä,

olin niin toiveikas, että näkisin edes vilauksen.)

Tyttöjen suosittuun ajanvietteeseen täällä kuuluu purikura. Eli valokuvaus-automaatit joista saa paljon törkeän pieniä pose-kuvia hillittömillä koristeluilla. Pitihän sitä kokeilla tuossa päivänä eräänä. Ihan hilpeää.

Purikura with Pauline.

.

Taifuuni tulossa

-------------------------

All I hear people talking about today is the typhoon. Tomorrow morning it will hit Osaka, and school will be probably cancelled. First time for me to experience something like this.. So I am a bit nervous. I bought some food just in case, because I read a novel about typhoon in Japan and in the book the shops were closed during the storm. Maybe this will be just a heavy rain, I don't know.

Otherwise life is good but busy. I really like studying, eventhough Japanese is hard. And the campus is nice. Especially in the lunch time it is so busy. For me it's just fun to watch all the japanese students running around.

------------------------

Sataa. Tyyneltä valtamereltä on tulossa taifuuni, joka iskee Osakaan tänä iltana tai huomenaamuna. Uik. Koulu on ilmeisesti suljettu. Kävin ostamassa kaupasta vararuokaa, ja nyt jännitän, että lähteekö katto, vai onko kyse vain reilusta sateesta.. ensimmäinen taifuunini ikinä.

Veisaan ruotsalaisen pojan kanssa Hard rock hallelujaata.

Kävin viikonloppuna karaokessa. Paikka oli täynnä pieniä huoneita, joissa istuttiin ja laulettiin omalla seurueella. Noin 10 eurolla sai laulaa tunnin ja kaikki juomat kuuluivat hintaan. Otin gintonicin lisäksi kuuman jugurtin koska se kuulosti niin oudolta. Heh, ja kyllä se olikin outo. Niin outo, että piti ottaa toinenkin, ihan vain varmuuden vuoksi.

Reissussa

Täällä on kokoajan meno päällä. Japanin opiskelua on joka päivä, ja se teettää paljon työtä. Myös muissa kursseissa on paljon luettavaa. Koulun ja läksyjen lisäksi olen ollut joka vapaahetkenä menossa jossain. Ja jos en suunnittele koko aikaa uusia menoja, tulee huono omatunto. Kun täällä on niin vähän aikaa, niin siitä pitäisi ottaa kaikki irti. On tämä hauskanpito rankkaa.

Lounasruuhka ja outo leijuva obento-lounasrasia

Koululla on mukavan vilkasta. Kirjasto on muuttunut aivan uudeksi, kun joka puolella on ihmisiä opiskelemassa. Lounasaikaan 12:20 kun japanilaisten tunnit loppuvat, ovat kaikki yhtäaikaa kahden ruokalan ja Mc Donaldsin edustalla. Hyvä vilske. Ruokaloiden lisäksi jokaisen rakennuksen ulko-ovella myydään lounasrasioita. Minulla on onneksi jokapäivä pitkä hyppytunti keskellä päivää, niin voin syödä aiemmin tai myöhemmin ja vain seurata hulinaa pahimman ruuhka-ajan.

Nattoo and sea

Food floating at the beach

-------------------------

Near Kobe is a beach-town called Suma. I went there to experience once more that Japanese are not beach-people. It was a nice day, a big beach and water just perfect for swimming. Yet, maybe just 10 people were sunbathing.

The brave European girls went swimming. But little did we know about the disturbing surprises waiting in the water. All of a sudden, there were small fishes all around us.. and, I mean not in the water, but flying over our heads. We thought someone was throwing fish at us. ..Well, it didn't take long for us to be back on the beach.

Oh, and I must mention the strange guys on the beach. They were posing in their swimming suits for a photographer.. But they were not that good looking, and the poses were really strange. (just see the one picture below). My guess is they were shooting a gay-calendar..

Eating in Japan is so much fun. Everything is weird. Most of the times it is weird in a good way. But not always. Nattoo is really something. It is fermented soybeans, that taste just purely bad. I have now tasted it two times, and I want to learn to like it. I don't know why. I have promised to my self to try it 3 more times. After that I can decide if I like it, or if it is the grossest food in the world.

----------------------------

Suma

Japanissa rantaelämä on harvaa. Ajoimme junalla noin tunnin etelään. Ohi Koben kaupungin, katsomaan rantakaupunkia nimeltä Suma. Heti aseman vierestä alkoi iso hiekkaranta, sininen meri ja vuoret selän takana.

Ranta oli oikein sievä. Ja vaikka päivä oli aurinkoinen ei hiekalla makoillut kuin kourallinen ihmisiä.. auringonotto ei kuulu suosittuihin ajanvietteisiin.

Muutama paikallinen lapsi oli myös uimassa joten rohkeina eurooppalaistyttöinä päätimme pulahtaa Paulinen kanssa. Mutta aivanpa olimme tietämättömiä vedessä odottavista kauhuista.

Pikkukalojen hyökkäys. (Tarkkasilmäinen erottaa.)

Luulimme, että joku heittelee meitä kaloilla, kun yhtäkkiä ympärillä viuhui sinttejä. Hurja olo, kun on itse kaulaa myöten meressä ja kalat sätkivät ilmassa pään yläpuolella. Ilmeisesti säikytimme jonkun pomppukalaparven.. kylläpä kroolattiin vauhdilla rantaan, ja riitti uimiset siltä päivää.

..öö

En tiedä mitä rannalla poseerannut heraseurue oikein teki. Nämä oudot semi-nakupellet poseerasivat tuntitolkulla mitä oudoimmissa asetelmissa kauluspaitaiselle valokuvaajalle. Arvelimme, että ehkä miehet ovat todella komeita, mutta me emme vain eurooppalaisin silmin sitä ymmärtäneet. Ja ehkäpä he kuvasivat kalenteria.. voisin vielä ehdottaa että homokalenteria kenties.

Rannalle ajautunut 'fugu', eli pallokala.

Tämä on sitä herkkua joka väärin valmistettuna tappaa.

Nyt siirrytäänpä rannalta ruokapöytään. Yksi etukäteisodotuksistani Japania kohtaan oli maistaa käyneitä soijapapuja, siis perinteistä aamiaisruokaa nimeltä nattoo. (Olen kerran jo päässyt nattoon makuun Suomessa..)

nattoo.. looks just as good as it tastes and smells.

Papuja vatkataan, lisätään sinapin oloista soosia ja soijaa.. ja silti se maistuu ja haisee yhtä tyrmäävälle kuin miltä näyttääkin. Noh, nyt olen maistanut tätä lajia kahdesti elämässäni. Vielä kolme kertaa, ja sitten voin päättää, onko tämä maailman pahinta ruokaa.

Keitellään Mikun kanssa

Shabu-shabu korvasi kaikki nattoon minua kohtaan tekemät vääryydet. Ihana herkku, jossa liha- ja kasvispaloja kypsennellään yhteisessä sopassa omaan tahtiin. Nannaa.

.